森田心理疗法与其他疗法不同的是，它不以直接消除各种神经症性症状为主要目标，而是通过灵活地运用森田心理疗法的各种治疗方法（如卧床疗法、作业疗法、运动疗法、日记疗法、综合治疗等）打破被束缚状态、恢复身体社会功能为主要治疗目标。通过上述方法提高患者的身体社会功能和对症状的受容性，切断精神交互作用，打破注意固着于症状的状态，缓解思想矛盾，使患者的精神能量由一直供应给围绕“死的恐怖”的行动和精神症状的持续存在的状态得以改变，转变为精神能量一直供应给围绕“生的欲望”的行动之中。这样一来，“生的欲望”和围绕它的行动得到精神能量的支持而被激活、扩展，并逐渐从各种有意义的活动中获得成就感，更加愿意围绕“生的欲望”行动，形成良性循环，这样做就等于放弃了对负性情感的干涉。根据情感的自然升降法则，负性情感会像山的走势一样，最后会降下来，同时“死的恐怖”以及各种精神症状则失去精神能量的支持而不断萎缩。这样，新的精神能量运行方向和新的行动结果打破了患者的被束缚状态，被束缚程度逐渐降低，而由于神经症的被束缚程度与神经症症状的程度呈正相关，被束缚状态的程度越低，那么相应的神经症性症状就越轻，这就是森田心理疗法的治疗原理。

根据症状的程度和社会生活障碍的程度，结合具体生活环境，设立具体行动目标，同时将自己的情感体验用日记记录下来，有利于自己回顾反省。这样才能取得好的效果。

以前，患者为了消除症状，慢慢放弃了工作和生活，现在，患者慢慢学会和不安打交道，带着不安去做事，如外出购物，做必要的家务等。由于强迫观念的影响，患者反复确认影响了行动，这时引导患者：反复确认的结果是痛苦不堪，坚持行动也是痛苦，前者是死路一条，而后者是朝向成功的方向，你觉得选择哪一种痛苦好呢？

当患者勇敢地开始行动时，要积极表扬，评价的标准是做了什么事情，而不是症状出现了没有，要让患者反复体验通过行动带来的快乐。

大部分患者，一旦没有达到预期的目标，立即认为自己完蛋了，要让他们理解到，不能把目标设定到100点，达到60点就及格了，就该满足了。

通过以上的治疗，患者的视野开阔，生活范围扩大，强迫症状的烦恼减轻，但现实中对人际关系、工作的烦恼立即成为主要问题，由于患者的人格特点是追求完美，总是希望生活中的事情都是按自己预想去发展，一旦不如意，立即产生烦恼，很容易又落入强迫的泥坑。所以，努力修养自己的性格，养成宽容的态度是非常必要的，这是一个长期的过程。

总之，强迫症的治疗是非常困难的过程，尤其是被症状完全控制的时候，患者完全看不到其背后的问题，始终要求医生治疗他的症状，这时候医生不要被他的防卫观念所迷惑，应把治疗的焦点放在打破“被束缚”的机制上，患者被症状束缚实际上是强烈的生的欲望的表现。治疗的关键是如何向患者传达这种微妙的“内心感受”。